Há uma montanha a sul de Lyon, e muitos lioneses esquecem-se dela. O Pilat começa a uma hora de carro, logo a seguir a Vienne, onde o vale do Ródano se fecha entre duas vertentes íngremes. É um parque natural regional, ou seja, um território habitado e trabalhado, não uma reserva posta debaixo de uma redoma. E é sobretudo um maciço de duas caras: do lado do Ródano, encostas secas, sol e socalcos de vinha agarrados ao declive; do lado oeste, abetais, turfeiras e um ar vários graus mais fresco. Passa-se de um ao outro em vinte minutos de estrada.
O ponto mais alto, o crêt de la Perdrix, ultrapassa ligeiramente os 1400 metros. Não é o Himalaia, mas também não é o parque da Tête d’Or. A essa altitude as condições mudam depressa e com força: pode estar um dia esplêndido em Lyon e, nas cristas, vento, frio ou nevoeiro cerrado, com visibilidade de algumas dezenas de metros. Veja a previsão de montanha na própria manhã, e não a previsão de Lyon na véspera. Saia calçado para andar, com mais uma camada do que o termómetro lionês sugere, e com água: entre duas aldeias não há nada. No inverno, as estradas que sobem às cristas podem estar com neve, com gelo ou cortadas, e o estado das estradas confirma-se antes de partir e não numa curva apertada. Por fim, de novembro a fevereiro anoitece cedo: conte com folga e comece a descer enquanto ainda há luz.
Ditas as precauções, o Pilat continua a ser uma das saídas mais fáceis de improvisar a partir de Lyon. O que se segue é um dia possível, pela ordem em que se conduz chegando pelo vale do Ródano: uma aldeia empoleirada, a casa do parque para se situar, duas cristas, uma cascata e uma vila a sul antes de voltar a subir.
As etapas abaixo estão georreferenciadas. Clique em «No mapa» para situar um lugar, ou em «Ir para lá» para iniciar o percurso a partir da sua posição.
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Malleval
Aldeia empoleirada no limite oriental do maciço, mesmo por cima do vale do Ródano. Chega-se por uma estrada estreita que deixa para trás os socalcos de vinha, e o casario aparece de repente, agarrado por cima de uma garganta. Ruelas apertadas, casas de pedra encostadas umas às outras, restos de um castelo: a volta a pé faz-se com calma. É a boa maneira de entrar no Pilat, pela vertente seca e não pelas florestas.
O ponto assinala o centro do concelho, não uma entrada precisa. Estacione logo à chegada à aldeia: mais adiante, as ruas são estreitas demais para manobrar.
Na ordem dos 60 km desde Lyon, cerca de uma hora de estrada pelo vale do Ródano. De transportes públicos só é viável em parte: comboio regional até Vienne ou Rive-de-Gier e depois carreiras de autocarro que servem o maciço de forma rala. Confirme a oferta do dia antes de partir.
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Maison du Parc naturel régional du Pilat
Em Pélussin, é o ponto de informação do maciço, instalado num antigo moinho. O sítio lógico para arrumar o dia: perceber onde se põe os pés, o que está aberto, de onde partem os trilhos. Os dias e horários de abertura variam com a estação: consulte o site oficial do Parque antes de fazer o desvio.
Não conte com ele sem ter confirmado. Uma casa do parque fechada no dia em que dela precisava custa-lhe uma hora a meio da jornada.
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Crêt de l'Œillon
O miradouro mais espetacular do maciço, acima de Pélussin. Uma estrada sobe até um parque de estacionamento abaixo do cume e resta depois uma subida a pé, curta mas franca. No alto há uma antena de televisão e, sobretudo, um panorama que de um lado mergulha no vale do Ródano e do outro corre ao longo das cristas arborizadas. Em dia limpo, os Alpes fecham o horizonte a leste.
O vento aqui em cima é quase sempre mais forte do que em baixo, e o cume pode estar dentro da nuvem enquanto em Pélussin faz sol. Leve mais uma camada do que julga precisar.
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Le Bessat
Uma aldeia de cumeada, virada para o inverno: é uma das bases de esqui de fundo do maciço e um dos poucos lugares da zona onde se vive todo o ano a esta altitude. No verão é uma base cómoda para caminhar nos abetais. A mudança de vertente sente-se logo: aqui, floresta e humidade, o contrário das encostas secas do Ródano.
O ponto assinala o centro do concelho. No inverno, as estradas que servem a aldeia e as cristas podem estar com neve, com gelo ou cortadas: verifique o estado das estradas antes de subir.
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Cascata do Saut du Gier
No concelho de Tarentaise, o Gier, o mesmo rio que os romanos captaram para abastecer Lyon, despenha-se por uma barra rochosa. O sítio ganha-se com algum esforço: deixa-se o carro e desce-se a pé por um trilho florestal, íngreme em alguns troços. O caudal depende inteiramente das chuvas dos dias anteriores; depois de um verão seco, não há grande coisa para ver.
O ponto assinala o centro do concelho, não a cascata. Siga a sinalização local quando lá chegar e leve calçado que agarre: o trilho escorrega assim que está húmido.
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Crêt de la Perdrix
O ponto mais alto do Pilat, um pouco acima dos 1400 metros. O cume está coberto de chirats, aquelas correntes de blocos de granito que dão às cristas o aspeto de campos de pedra. Uma estrada sobe alto e resta depois uma caminhada curta, o que faz deste um dos cumes mais acessíveis da região. Nem por isso se descuide: a esta altitude, o tempo pouco tem a ver com o de Lyon.
O ponto assinala o centro do concelho de La Versanne, não o cume. Consulte a previsão de montanha no próprio dia: nevoeiro, vento e frio instalam-se depressa lá em cima, verão incluído.
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Bourg-Argental
A vila do extremo sul do maciço, no vale do Deûme, na estrada que bascula para o Ardèche. A igreja guarda um portal românico reaproveitado na fachada, com um tímpano esculpido que justifica a paragem. É o ponto de abastecimento natural antes de voltar a subir para Lyon, e o sítio onde nos lembramos de que o Pilat não é apenas um terreno de passeio: aqui vive-se e trabalha-se.
Na estação fria, regresse cedo. A noite cai depressa e as estradas do maciço têm muitas curvas: mais vale descer enquanto ainda há luz.
1. Malleval, a entrada pela vertente seca
Deixa-se o vale do Ródano e sobe-se. A estrada abandona os socalcos de vinha, estreita, e Malleval aparece de repente, agarrado por cima de uma garganta. A aldeia é minúscula: ruelas apertadas, casas de pedra encostadas umas às outras, os restos de um castelo. A volta a pé faz-se com calma.
É uma boa primeira paragem porque dá o tom da vertente ródana: seca, mineral, exposta. Ainda se está no mundo da vinha e da luz, não no dos abetos.
O ponto no mapa assinala o centro do concelho, não uma entrada precisa. Estacione mal chegue à aldeia: mais adiante, as ruas são estreitas demais para manobrar, e fazer marcha atrás numa ruela em subida não agrada a ninguém.
2. A Casa do Parque, em Pélussin
Uns quilómetros mais à frente, em Pélussin, a Maison du Parc naturel régional du Pilat ocupa um antigo moinho. É o ponto de informação do maciço e o sítio lógico para dar forma a um dia que não foi preparado: perceber onde se põe os pés, o que está aberto, de onde partem os trilhos, o que a estação permite e o que não permite.
Uma reserva, e conta: os dias e horários de abertura variam com a época do ano. Confirme-os no site oficial do Parque antes de fazer o desvio, em vez de confiar numa página de blogue, esta incluída. Uma casa do parque fechada no dia em que se contava com ela custa uma hora a meio da jornada.
3. O crêt de l’Œillon, o miradouro
É o panorama que faz muita gente voltar. Uma estrada sobe até um parque de estacionamento abaixo do cume e resta depois uma subida a pé, curta mas franca. No alto ergue-se uma antena de televisão, visível de longe, e sobretudo abre-se uma vista em dois tempos: de um lado o vale do Ródano que mergulha, com o rio, as aldeias e as vinhas em socalcos; do outro, as cristas arborizadas que correm para oeste. Em dia limpo, os Alpes fecham o horizonte a leste.
É também o primeiro sítio onde se percebe fisicamente o que se escreveu acima. O vento é quase sempre mais forte do que em baixo, e o cume pode estar dentro da nuvem enquanto em Pélussin, muito lá em baixo, faz sol. Leve mais uma camada do que julga precisar: na mochila não pesa nada e na crista muda tudo.
4. Le Bessat, a mudança de vertente
Ao passar para o outro lado do maciço, a paisagem muda de natureza. Le Bessat é uma aldeia de cumeada virada para o inverno: é uma das bases de esqui de fundo do Pilat e um dos poucos lugares da zona onde se vive todo o ano a esta altitude. No verão é uma base cómoda para caminhar nos abetais, mais fresca e mais sombria do que a vertente ródana.
O contraste com Malleval, uma hora antes, é evidente: floresta, humidade, luz verde. É esse o grande interesse do Pilat, a possibilidade de atravessar dois climas no mesmo dia sem nunca ficar a mais de uma hora de Lyon.
O ponto assinala o centro do concelho. No inverno, as estradas que servem a aldeia e as cristas podem estar com neve, com gelo ou cortadas: verifique o estado das estradas antes de subir e aceite desistir se as condições não acompanharem. As cristas continuarão lá na primavera.
5. A cascata do Saut du Gier
No concelho de Tarentaise, o Gier despenha-se por uma barra rochosa. É o mesmo rio que os romanos captaram, mais abaixo, para abastecer Lyon de água: o grande aqueduto que atravessava depois o planalto lionês ia buscar a água a esta vertente norte do Pilat. Ver de onde vem a água de uma obra que se conhece a jusante muda um pouco a leitura da paisagem.
O sítio ganha-se com algum esforço. Deixa-se o carro e desce-se a pé por um trilho florestal, íngreme em alguns troços e húmido quase sempre. Leve calçado que agarre: a encosta escorrega assim que chove, e uma descida fácil pode transformar-se numa subida penosa.
O caudal depende inteiramente das chuvas dos dias anteriores. Depois de um verão seco não há grande coisa para ver, e mais vale sabê-lo antes de fazer o desvio. Também aqui o ponto assinala o centro do concelho, não a cascata: siga a sinalização local quando lá chegar.
6. O crêt de la Perdrix, o telhado do maciço
O ponto mais alto do Pilat, um pouco acima dos 1400 metros. O cume está coberto de chirats, aquelas correntes de blocos de granito que dão às cristas o aspeto de campos de pedra: uma particularidade do maciço, nascida da repetição de gelos e degelos sobre a rocha. Caminha-se entre os blocos e a vegetação para de repente.
Uma estrada sobe alto e resta depois uma caminhada curta. É isso que faz dele um dos cumes mais acessíveis da região, e é isso também que engana: chegar de carro a poucos minutos de um cume de média montanha não anula a montanha. O vento é frontal, a temperatura cai e o nevoeiro pode chegar num quarto de hora. Consulte a previsão de montanha no próprio dia, verão incluído.
O ponto assinala o centro do concelho de La Versanne, não o cume. É uma referência de localização, não a morada de um estacionamento.
7. Bourg-Argental, a saída a sul
A vila que comanda o sul do maciço, no vale do Deûme, na estrada que bascula para o Ardèche. Desce-se das cristas por uma estrada que mergulha para sul, e a mudança de ambiente é nítida: voltam o comércio, uma praça, as pessoas.
A igreja guarda um portal românico reaproveitado na fachada, com um tímpano esculpido que justifica a paragem. É o lembrete útil de fim de dia: o Pilat não é apenas um terreno de passeio para gente da cidade, é um país habitado há muito tempo, com as suas aldeias, as suas quintas e as suas igrejas.
Na estação fria, é também o momento de olhar para as horas. A noite cai depressa, as estradas do maciço têm muitas curvas, e a subida de regresso a Lyon faz-se bem mais tranquila com luz do dia.
Como lá chegar desde Lyon, de carro ou de comboio
De carro, conte com a ordem dos 60 km e cerca de uma hora desde Lyon até ao coração do maciço, pelo vale do Ródano. É de longe a solução mais simples: as sete etapas estão dispersas por uns trinta quilómetros de estrada de montanha, e o interesse do dia está justamente em encadear as duas vertentes.
De comboio e autocarro, é viável apenas em parte. O comboio regional desce o vale do Ródano e serve, entre outros, Vienne e Rive-de-Gier, as duas portas do maciço. Para lá disso há carreiras de autocarro que sobem ao Pilat, mas raras e variáveis conforme a estação: confirme a oferta do dia antes de partir e não construa a jornada sobre uma ligação que apenas presumiu. Sem carro, mais vale escolher um setor e uma caminhada do que o circuito completo.
Um dia inteiro chega para as sete etapas sem correr, desde que se parta cedo. Com apenas meio dia, fique por Malleval, Pélussin e o crêt de l’Œillon: os três encadeiam-se na mesma vertente e já dão uma ideia justa do maciço. E, em qualquer caso, leve água. Entre duas aldeias não há nada, e a altitude desidrata mais depressa do que se pensa.
De volta a Lyon
O Pilat encaixa bem numa estada em Lyon: sai-se depois do pequeno-almoço, está-se de volta para o jantar e viram-se duas paisagens que nada têm em comum. Se procura o mesmo respiro em formato muito mais curto, o nosso passeio pelos Monts d’Or oferece relevo e miradouros a um quarto de hora da cidade.
E se a história do Gier o intrigou, o nosso artigo sobre o aqueduto romano do Gier segue o resto do percurso dessa água, do Pilat até aos arcos de Chaponost. Quanto ao resto, já cá em baixo: as vinhas em socalcos entrevistas por cima do Ródano pertencem a uma região vitícola que se pode compreender antes de a provar, e é exatamente disso que trata o nosso percurso de visita, em caves abobadadas do bairro da Guillotière. Aqui estão as informações práticas.