A uns quarenta minutos a noroeste de Lyon, a paisagem muda de cor. Os telhados continuam iguais, as vinhas também, mas as paredes ficam amarelas: um amarelo de mel, por vezes rosado ao fim da tarde, que deu o nome a toda uma zona do sul do Beaujolais, as Pierres Dorées, as pedras douradas. Não é linguagem de brochura, é geologia. O calcário local contém óxido de ferro, e é ele que tinge a rocha. Talhada, assente em parede e exposta dois séculos à chuva, ganha aquele tom quente que se repete de aldeia em aldeia ao longo de uns trinta concelhos.
A boa maneira de descobrir a zona não é escolher uma aldeia, mas encadear várias, porque a pedra lê-se na repetição: a mesma rocha, tratada de outro modo consoante se construa uma igreja, um celeiro ou um muro de vinha. O que se segue é um circuito possível para um dia, pela ordem em que se faz de carro, da aldeia mais conhecida até aos montes de cobre do regresso. Num domingo de outono, quando a vinha vira ao vermelho e a luz roça as paredes, é provavelmente a melhor altura do ano para o fazer.
As etapas abaixo estão geolocalizadas. Clique em «Ver no mapa» para situar um local, ou em «Como chegar» para iniciar o percurso a partir da sua posição.
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Oingt
A aldeia mais conhecida da zona e a única do Beaujolais incluída entre os Plus Beaux Villages de France. Assenta num outeiro, construída inteiramente com o calcário ocre local, e o centro antigo percorre-se a pé: uma porta fortificada, ruelas a subir, a igreja no alto e a torre que domina as vinhas.
Deixe o carro em baixo e suba a pé. As ruas da aldeia são estreitas, íngremes e calcetadas.
Na ordem dos 35 km desde Lyon, cerca de 45 minutos de estrada para noroeste. De comboio, o regional sobe o vale do Azergues, mas depois é preciso carro ou bicicleta para passar de aldeia em aldeia.
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Château de Bagnols
Ao descer de Oingt para leste, a silhueta do castelo de Bagnols surge por cima das vinhas, com as suas torres e o fosso seco. É propriedade privada: não se passeia por lá como num monumento público. A aldeia de Bagnols, essa, atravessa-se livremente, e é a partir dos seus arredores que se tem a melhor vista do conjunto.
Não conte com uma visita livre ao castelo. Informe-se no local se quiser saber o que está acessível no dia da sua passagem.
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Theizé
Uma aldeia repartida por vários lugares numa encosta de vinha, mais discreta do que Oingt e bastante menos visitada. É o melhor sítio para ver o que a pedra dourada dá à pequena escala: muros de vedação, celeiros, escadas exteriores, molduras de janela. Um castelo e uma igreja antiga ocupam o terraço que domina a vinha.
O ponto assinala o centro do concelho, não uma morada precisa: a aldeia é dispersa, conte com conduzir um pouco entre os lugares.
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Ternand
Uma antiga aldeia fortificada num esporão, no extremo oeste da zona. Restam panos de muralha, uma porta e um núcleo minúsculo que se atravessa num quarto de hora. A igreja guarda elementos bem mais antigos do que o resto da aldeia. Do alto, a vista alcança o vale do Azergues e os primeiros relevos do Beaujolais verde.
O ponto assinala o centro do concelho. Lá em cima há pouco espaço para estacionar: é melhor deixar o carro mais abaixo e terminar a pé.
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Chamelet
Uma povoação de fundo de vale, à beira do Azergues, com um velho mercado coberto ao centro e casas apertadas ao longo de uma rua a subir. É a paragem mais a norte do circuito, e aquela em que a pedra dourada começa a misturar-se com pedras mais cinzentas: sai-se devagar da faixa ocre.
O ponto assinala o centro do concelho. A povoação é pequena, uma vez estacionado faz-se tudo a pé.
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Château de Châtillon-d'Azergues
No regresso, uma fortaleza plantada num promontório rochoso acima da aldeia e do rio. Vê-se muito bem da estrada, e isso já é muito: só a posição explica porque se construiu ali. Ao lado do castelo ergue-se uma capela antiga.
O sítio é privado. Observe-o da aldeia ou da estrada, e confirme no local o que está aberto no dia da sua visita.
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Chessy-les-Mines
O nome do concelho diz o essencial: extraiu-se minério de cobre nestes montes. Os minerais de Chessy são conhecidos dos colecionadores, ao ponto de uma variedade de azurite ter herdado o nome de uso de chessilite. A aldeia continua a ser um lugar de pedra dourada, última paragem antes de descer para Lyon.
O ponto assinala o centro do concelho. Não parta do princípio de que as antigas instalações mineiras se visitam: informe-se antes.
1. Oingt, a aldeia que fica na memória
É a mais conhecida da zona e a única do Beaujolais incluída entre os Plus Beaux Villages de France. Assenta num outeiro, no meio das vinhas, e está construída inteiramente com calcário ocre: porta fortificada, ruelas a subir, a igreja no alto e a torre a dominar tudo o resto.
O conselho prático é simples: deixe o carro em baixo e suba a pé. As ruas da aldeia são estreitas, calcetadas e íngremes, e de qualquer forma Oingt visita-se a andar. Conte uma hora larga para lhe dar a volta sem pressa, mais se parar nas oficinas e lojas de artesãos que ocupam parte das casas de cima.
Uma nota de honestidade: é também a paragem mais concorrida do circuito. Se chegar a meio do dia num domingo de verão, não estará sozinho. Mais uma razão para começar por aqui e guardar o resto do dia para aldeias mais calmas.
2. O castelo de Bagnols, visto das vinhas
Ao descer de Oingt para leste, a silhueta do castelo de Bagnols surge por cima da vinha, com as suas torres e o fosso seco. É propriedade privada: não conte passear por lá como num monumento público, e desconfie dos itinerários que sugerem o contrário.
Não se perde grande coisa, porque aqui o interesse está no conjunto. A aldeia de Bagnols, essa, atravessa-se livremente, e é a partir dos seus arredores que melhor se percebe a implantação: uma fortaleza sobre uma elevação, vinha em redor, nada a quebrar a linha. Se quiser saber o que está acessível no dia da sua passagem, informe-se no local em vez de confiar numa página web.
3. Theizé, a pedra à pequena escala
Theizé é a típica aldeia das Pedras Douradas que se atravessa sem dar por ela: repartida por vários lugares numa encosta de vinha, mais discreta do que Oingt e bastante menos visitada. É precisamente por isso o melhor sítio para ver o que a pedra dourada dá no dia a dia, fora dos monumentos: muros de vedação, celeiros, escadas exteriores, molduras de janela. Um castelo e uma igreja antiga ocupam o terraço que domina a vinha.
O ponto no mapa assinala o centro do concelho, não uma morada precisa. Aqui isso conta: a aldeia é dispersa e é preciso conduzir um pouco entre os lugares. Conte com duas paragens em vez de uma.
4. Ternand, a antiga aldeia fortificada
Rumo a oeste. Ternand assenta num esporão, longe das estradas com trânsito, e o registo muda por completo: já não manda a vinha, mas a defesa. Restam panos de muralha, uma porta e um núcleo minúsculo que se atravessa num quarto de hora. A igreja guarda elementos bem mais antigos do que o resto da aldeia.
Do alto, a vista alcança o vale do Azergues e os primeiros relevos do Beaujolais verde, mais arborizados e mais fechados. Sente-se que se está a deixar o país da vinha.
O ponto assinala o centro do concelho. Lá em cima há pouco espaço para estacionar: é melhor deixar o carro mais abaixo e terminar a pé, são três minutos.
5. Chamelet, à beira do Azergues
Chamelet é uma povoação de fundo de vale, junto ao rio, com um velho mercado coberto ao centro e casas apertadas ao longo de uma rua a subir. É a paragem mais a norte do circuito e aquela em que o tema se desloca sem alarido: a pedra dourada começa a misturar-se com pedras mais cinzentas e sai-se da faixa ocre.
É um bom sítio para a pausa de meio do dia, precisamente porque não acontece nada. Também aqui o ponto assinala o centro do concelho, e a povoação faz-se toda a pé depois de estacionar.
6. O castelo de Châtillon-d’Azergues, no regresso
Desce-se o vale em direção a Lyon e aparece uma fortaleza, plantada num promontório rochoso acima da aldeia e do rio. Vê-se muito bem da estrada, e isso já é muito: só a posição explica porque se construiu ali e não noutro sítio. Ao lado do castelo ergue-se uma capela antiga.
O sítio é privado. Observe-o da aldeia ou da estrada, e confirme no local o que está aberto no dia da sua visita, em vez de fazer o desvio às cegas.
7. Chessy-les-Mines, a cor de baixo
Última paragem antes de Lyon, e a mais inesperada. O nome do concelho diz o essencial: extraiu-se minério de cobre nestes montes. Os minerais de Chessy são conhecidos dos colecionadores, ao ponto de uma variedade de azurite ter herdado o nome de uso de chessilite.
É uma boa forma de fechar o dia, porque fecha também o assunto: a cor das paredes vem do ferro contido no calcário, e sob esse mesmo calcário havia cobre. Todo o circuito cabe na geologia local.
O ponto assinala o centro do concelho. Não parta do princípio de que as antigas instalações mineiras se visitam: informe-se antes de se deslocar por causa disso.
Como lá chegar desde Lyon, de carro ou de comboio
De carro, conte na ordem dos 35 km e cerca de 45 minutos desde Lyon até ao coração da zona, para noroeste. É de longe a solução mais simples: as sete etapas espalham-se por uns vinte quilómetros, e o interesse do dia está justamente no encadeamento.
De comboio é apenas parcialmente viável. O regional sobe o vale do Azergues e serve vários pontos da zona. Mas entre as aldeias não há transporte público sobre o qual se possa montar um dia de visitas: é preciso uma bicicleta, e então o circuito passa a ser uma verdadeira saída desportiva, com desnível. Confirme os horários do dia antes de partir, mudam consoante o dia da semana.
Um dia inteiro chega para as sete etapas sem correr. Se só tiver meio dia, fique por Oingt, Theizé e Bagnols: os três ficam perto uns dos outros e já dão uma ideia justa da zona.
De regresso a Lyon
As Pedras Douradas encaixam bem numa estadia em Lyon: sai-se depois do pequeno-almoço e volta-se a tempo do aperitivo. Se gostou da pedra amarela, o nosso passeio pelos Monts d’Or explora o mesmo calcário muito mais perto da cidade, a um quarto de hora de carro.
E se da próxima vez pensa avançar até às quintas, há uma coisa que muda mesmo a experiência: saber o que vai provar antes de chegar. O Beaujolais é antes de mais uma casta com uma história agitada, contada no nosso artigo sobre a gamay, e o nosso percurso de visita faz-se em caves abobadadas do bairro da Guillotière, na própria Lyon. Uma hora a perceber como um solo calcário acaba num copo, e a prova na quinta passa a ser outra conversa.